磨料是在磨削，研磨和抛光中起切削作用的材料。磨料分天然磨料和人造磨料，自然界一切可以用于磨削或研磨的材料统称为天然磨料。

 　　磨具是磨料和结合剂按一定形状和尺寸黏结而成用于磨削的工具。 磨具（Abrasives）是用以磨削、研磨和抛光的工具。

大部分的磨具是用磨料加上结合剂制成的人造磨具，也有用天然矿岩直接加工成的天然磨具。

磨具除在机械制造和其他金属加工工业中被广泛采用外，还用于粮食加工、造纸工业和陶瓷、玻璃、石材、塑料、橡胶、木材等非金属材料的加工。

常用的天然磨料 天然金刚石 　　用于修正砂轮的金刚石，磨削和研磨难加工材料(如硬质合金，宝石玻璃、石料等）。

 天然刚玉 　　

1、优质刚玉(俗称宝石)有蓝宝石(含钛)、红宝石(含铬)等，普通刚玉，呈黑色或棕红色； 　　

2、天然刚玉中，第一种主要用于首饰，二种可以作为磨料，用来制造砂轮、油石、砂纸、砂布或微粉、研磨膏等。

磨料磨具应用 　　磨料在工业上应用非常广泛，特别是加工高精度或低粗糙度的零件或特别硬的零件时，磨料和磨具是必不可少的。

此外，对于刀具的刃磨和坚硬材料的切割，砂轮也是必不可少的工具。

在汽车制造业中，活塞环与气缸、阀门与阀座的紧密配合，变速器和齿轮的精度等，

都要用磨料和磨具加工，才能保证。其他有关的新制品，如塑性黏结滚磨机用介质，为大量零件的去毛刺节省时间，提高了生产率。

 磨料的生产技术已有显著的进步。金刚石砂轮的效率较14年前已提高4倍；

轧钢厂用的氧化锆-氧化铝砂轮的总成本只为1948年的25%，速度提高了7倍。当前的问题是有关磨削作用的基础理论尚未清楚，有待于研究；

制品的规格复杂，品种繁多，不易简化。 锐利、坚硬的材料，用以磨削较软的材料表面。磨料有天然磨料和人造磨料两大类。按硬度分类有超硬磨料和普通靡磨料两大类。

磨料的范围很广，从较软的家用去垢剂、宝石磨料到最硬的材料金刚石。磨料是制造每一种精密产品所必不可少的材料。

许多天然磨料，已被人造磨料所代替。除金刚石外，天然磨料的性能都不太稳定，不过仍有其使用价值。

金刚石是硬度最高的磨料，产地以南非为主，占世界总产量的95%，其馀为巴西、澳大利亚、圭亚那和委内瑞拉等地。

工业用金刚石从灰白色到黑色不等，经碾碎後可制砂轮、砂带、抛光轮和研磨粉等。

 　　天然刚玉的化学成分为氧化铝，主要产地南非，用它抛光和研磨玻璃。

金刚砂也是氧化铝的一种天然形式，一般说来，它不如刚玉纯，主要产地希腊、土耳其，多用来制砂布或砂纸。

石榴石用于制造涂附磨具，多应用在木材、皮革工业方面。燧石通常用于制作砂纸。石英是最早的砂轮用料，至今仍有用于制造刀具和加工玻璃。

浮石来源于火山，是制造抛光粉的原料。矽藻土为抛光粉和油石的配料。其他天然磨料还有滑石、矽石、长石、黑矽石和白垩等。